新小说

第14章 私掠许可证（第1页）

圣龙港的喧嚣扑面而来，熟悉的景象让远征归来的水手们精神一振。

然而，唐天河还未来得及踏上跳板，已经有传令兵前来报告，佛罗里达总督的信使已经在圣龙岛等候两天了。

唐天河眉头微蹙，点了点头，目光扫过码头上的人群，果然看到两名身着西班牙殖民地官员制服、神情略显焦急的信使，在几名圣龙港卫兵的“陪同”下，正翘首以盼。

“带他们到要塞议事厅。”唐天河简短下令，随即转向何塞与林海，“舰队休整、卸货、安置俘虏事宜，由你们全权负责。”

他顿了顿，“薇薇安·卡莱尔，就暂时把她安置在要塞客房，严加看管，但没有我的命令，不得怠慢。”

“是！”何塞、林海领命而去。唐天河又对迎上来的伊莎贝拉递去一个安抚的眼神，示意她稍安勿躁，便带着林海，径直走向位于半山腰的要塞核心建筑。

议事厅内，烛火通明。两名西班牙信使见到唐天河，立刻起身，恭敬地行礼。

为首者是一名中年军官，自称是圣奥古斯丁驻军副官罗德里格斯上尉，他双手捧上一个用火漆封口的、印有佛罗里达总督徽记的羊皮纸卷。

“尊敬的唐天河阁下，”罗德里格斯上尉语气带着明显的恭敬，甚至有一丝不易察觉的紧张，“我奉佛罗里达总督，唐·弗朗西斯科·德·拉·托雷阁下之命，特来呈交紧急信件，并聆听您的回复。”

唐天河接过信件，示意对方入座，自己则走到主位坐下，熟练地用小刀划开火漆，展开信纸。伊莎贝拉安静地坐在他身侧稍后的位置，林海按剑立于门旁。

信的内容是用优雅的西班牙文书写，措辞客气，但字里行间透露出焦灼。

总督弗朗西斯科在信中先是惯例性地问候，并对唐天河近期“维护地区海域安宁”的“贡献”表示赞赏（显然是指剿灭卡莱尔海盗团一事，消息传得很快）。

随即，弗朗西斯科的话锋一转，切入正题。

信中提到，近期，位于佛罗里达以北的英国卡罗来纳殖民地（以查尔斯顿为核心）变得异常活跃。

不断有英国殖民者、猎人乃至武装人员越过模糊的边界，进入西班牙宣称主权的佛罗里达北部地区，袭击偏僻的西班牙庄园、传教站，掠夺牲畜，绑架印第安盟友，甚至与当地亲西班牙的印第安部落发生武装冲突。

圣奥古斯丁派出的巡逻队也遭到了伏击，损失不小。

总督认为，这是英国人有预谋的试探和挑衅，意图蚕食西班牙的势力范围。

然而，佛罗里达殖民地兵力有限，皇家海军主力远在加勒比海其他区域应对法国和荷兰的威胁，无力对卡罗来纳进行有效的报复性打击。