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第297章 惊涛骇浪（第11页）

信使飞马出营后，狄咏对西夏将领道：“将军，边境之事，还请暂缓上报。待我朝处理内患，必会给贵国满意答复。至于辣椒技术传授，按原计划进行，三日后农师便出发。”

西夏将领沉吟片刻：“好，看在狄侯爷面上，我等三日。但若三日后无交代，我国王上那里，末将便无法交代了。”

“三日足矣。”狄咏望向南方，眼中寒光一闪。周明达，你竟敢通敌，那便是自寻死路！

六月初二，扬州府衙。

张仲宣收到汴京八百里加急密旨时，正在审讯胡老板——那个试图收购盐商合作社股份的京城商人。

“胡有财，你背后到底是谁？”张仲宣拍着惊堂木。

胡老板跪在堂下，满脸是汗：“大人……小人就是普通商人，看好盐业前景……”

“普通商人？”张仲宣冷笑，“普通商人能拿出一万五千贯现银？普通商人能知道合作社章程细节？普通商人能在三天内联系上五个合作社成员？”他扔下一叠银票，“这是从你住处搜出的京都‘宝源钱庄’银票，共计五万贯。钱庄掌柜已招供，这些银票是户部周明达府上管事兑取的！”

胡老板脸色煞白。

这时，师爷匆匆入内，递上密旨。张仲宣展开一看，精神大振：“胡有财！周明达已在朝中败露，你还要为他遮掩吗？！从实招来，或可免死！”

胡老板瘫软在地，终于招供：“是……是周大人让小人来的。他说要控制盐源，让新政推行不下去。那五个合作社成员，也是周大人早年安插在扬州的眼线……”

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“还有哪些同党？在扬州还做了什么？”

“还……还收买了三个地痞，让他们冒充灶户闹事，说新政压价……但被孙老实识破了。另外，漕运司那边也安排了人，准备制造‘工伤事故’……”

张仲宣立即下令：抓捕那五个内线成员，追捕三个地痞，控制漕运司内应。同时，将胡有财供词快马送往汴京。

当日下午，盐商合作社召开紧急会议。那五个内线成员已被衙役带走，其余成员义愤填膺。

孙老实站在堂前，声音激动：“各位！咱们合作社成立半年，经历了多少风雨？有人压价，有人垄断，有人收买，有人诬陷……但咱们挺过来了！为什么？因为咱们抱团，因为朝廷支持，更因为咱们做的，是对得起良心的事！”

他举起合作社账册：“这半年，咱们每个成员平均每月分红五十贯，比过去单干多三成。灶户收购价从三文提到六文，盐场为他们改造了新式盐灶。漕运力夫工钱涨了，有了保障。这些都是咱们亲眼所见，亲身体会！”

他看向众人：“周明达那些人，为什么拼命阻挠新政？因为他们怕！怕咱们这些平头百姓有了出路，怕他们再也不能欺压咱们，怕他们的特权没了！但咱们不怕！咱们有手艺，有良心，有朝廷撑腰！”

成员们群情激昂：“对！不怕！”