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第258章 霸业初兴（第3页）

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绝望如同瘟疫蔓延于庸国最后的守军。反抗越来越稀疏、涣散，直至彻底被潮水般的攻杀淹没。楚军、蛮军的旗帜在残破的城头、在燃烧的殿宇各处升起、交杂、晃动，如同招引亡魂的咒符。

当最后一缕抵抗的烟火在庸国主城崩塌的箭楼下熄灭，熊侣的战车缓缓碾过坍塌的、曾象征庸国至高权力的宫门残骸。巨大的车轮陷入破碎的陶片和腐朽的彩绘木屑中，发出呻吟般的吱嘎声。

夕阳以一种近乎残忍的浓烈赤红倾泻而下，将整片废墟浸泡在一片粘稠的血色汪洋之中。残破的梁木犹自燃烧，焦黑的轮廓扭曲地伸向天空，仿佛无数不甘的灵魂在挣扎哀嚎。空气中弥漫的气味令人窒息：新鲜浓稠的血腥顽强地钻出浓烟、皮肉焦糊和排泄物堆积的臭气，挑战着每一个幸存者的嗅觉极限。尸体层层叠叠，铺满了视野所及的每一寸空地，有穿甲的、有布衣的、完整或者支离破碎的……苍蝇嗡嗡作响，迫不及待地聚成厚厚的黑云，盘旋在血洼与伤口上享用盛宴。废墟间零星还有绝望妇孺的悲泣和伤兵垂死的微弱呻吟。

熊侣的战车最终停在了庸王宫的主殿遗迹上。这里曾是庸国权威的中心，如今只剩下一堆巨大的断壁残垣，被烟火熏得焦黑，像史前巨兽的骨架。养由基和王子重等将领默然紧随其后，铁甲上覆满烟尘与血痂，脸上只有浓重的疲惫和一种杀戮过后的空茫。子越与子贝大步自废墟深处而来。子越手中提着一颗死不瞑目的人头——那是庸国新继位的年轻国君伯儇的首级。脖颈的断口处还在不断渗出乌黑粘稠的液体。他们行至熊侣车前三步，单膝轰然跪倒在地，甲叶与乱石摩擦发出刺耳的声响。那颗头颅被高高捧起，空洞的眼窝朝向血红的天穹。

熊侣垂首，目光掠过子越、子贝那饱经血火变得狰狞的脸上深深刻下的疲惫与狂热。他看着那颗年轻国君的头颅，那张曾经无比尊贵的面孔只剩下凝固的惊惧和死白。他缓缓地抬起手——那只不久前还紧握“工布”、在血肉修罗场中劈砍的手，此刻微微的、几乎不可察觉地颤抖了一下。他深吸一口气，废墟间腥咸污浊的气息冲入肺腑，带着沉甸甸的死意。他挥了挥手，声音喑哑如同穿过铁锈，却在死寂中异常清晰：“悬于城垣。昭告天下：庸者，叛也！叛楚者，国必灭之！”

随即，他猛地转身，巨剑“工布”铿然一声归入腰侧的沉重剑鞘，发出一声金属咬合的锐响。他摘下了自己的头盔，上面沾染的一片猩红血块格外刺目，已凝结成一块脏污的暗红玉石。他随手将其抛给一直跟随在身边、面色惨白如同宣纸的楚国老乐师商岩。老者双手如接圣物般哆嗦着捧住血玉。

“以此玉血纹为引，”熊侣的声音穿透夕阳的余晖和死亡的气息，“编一新声，命曰《灭庸》！传唱我楚师之功烈！”他没有再看那血流成河的废墟，挺直的身躯在废墟焦土与赤红暮光构成的巨大背景中，宛如一根沉默但已铸就无上锋锐的、直指苍穹的长戟。

……

初冬的郑国新郑宫殿中，空气凝重如铅，火塘中燃烧的枝条不时发出爆裂的噼啪声响。

“晋军……又退兵了？”

郑穆公的声音在空旷的大殿中低回。阶下，大夫子良面沉似水，腮边的肌肉在火光阴影中微微抽动：“宋国使节前脚刚出大营，满载财物的车驾后脚就进了晋营。赵盾亲自收下的，整整三十车金帛珠玉——齐国的教训，不足三月，在宋国身上重演一遍！”

他猛地抬头，双目几欲喷出火焰：“晋国无信！伐齐，因齐国贿赂，半途而废。口口声声代我伐宋，宋国稍稍送上些财货，赵盾便又背弃了我郑国的指望！君上，我等已被三番五次戏耍于股掌，列祖列宗的颜面置于何地，我等在天下诸侯面前又如何立足？”

重臣的愤怒犹如投入滚油的火星，整个郑廷霎时燃烧起来。压抑已久的屈辱感再也无法遏制。从大司空到最低微的士，人人眼中都喷发着被反复欺辱的火焰。一个年轻的士，声音颤抖得尖锐刺耳：“我们年年纳贡，将无数牛马粮秣送往绛都，甚至不惜引来宋国、齐国的怨恨！原来我们的忠心与贡物都喂给了豺狼吗？”那愤怒的声音带着绝望的哭腔在大殿中回荡。

另一名将军盔下的眼睛赤红：“新郑城外葬下的将士白死了吗？他们的血就这样被晋人的钱财洗刷干净了？”群情沸腾，每一个人的声讨汇成一股不可阻挡的洪流。

郑穆公看着殿下那些激愤的脸，看着燃烧炭火映照下晃动的影子。晋国那些虚妄的承诺如泡沫般不断碎裂，连串的背叛冰冷地砸在他心头最深处。他闭上酸涩的双眼，喉结艰难地滚动着。再睁开时，那最后一丝疑虑与犹豫已然不见，只剩下一片冰冷的决绝。

“遣使入楚！”郑穆公的声音不大，却像沉重的磨盘碾过碎冰，盖过了所有喧沸，“带寡人诚意：郑国，今日起，愿与楚王结盟！”

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子良深深伏拜在地：“臣，领命！”那一刻，郑国君臣共同的耻辱烙印下，背叛了百年盟约的决断终于发出。

雪片在新郑冰冷的宫墙上渐渐积攒出一小片微薄的白绒，郑国的旗帜迎着凛冽的朔风猎猎翻舞，只是从此不再朝向北方。